唐 代考进士科，试日可延长至夜间，许烧烛三条，故 唐 人诗文中常言“三条烛”。
五代 王定保 《唐摭言·敕赐及第》：“及 小归公 主文， 韜玉 准敕放及第，仍编入其年榜中。 韜玉 置书谢新人，呼同年，略曰：‘三条烛下，虽阻文闈；数仞墻边，幸同恩地。’” 胡仔 《苕溪渔隐丛话前集·王禹玉》引《复斋漫录》：“《杜阳杂编》言：‘ 舒元舆 举进士，既试，脂炬人皆自将。’以余考之， 唐 制如此耳。故《广记》云：‘ 唐 制，举人试日，既暮，许烧烛三条……’而旧説亦言举人试日，已晚，试官 权德舆 於帘下戏云：‘三条烛尽，烧残举子之心。’而举子遂答曰：‘八韵赋成，惊破侍郎之胆。’”