典出《三国志·蜀志·张飞传》：“﹝ 张飞 ﹞至 江州 ，破 璋 将 巴郡 太守 严颜 ，生获 颜 。
飞 呵 颜 曰：‘大军至，何以不降而敢拒战？’ 颜 答曰：‘卿等无状，侵夺我州，我州但有断头将军，无有降将军也。’”后以“严将军头”作为坚强不屈、大义凛然精神之典实。 宋 文天祥 《正气歌》：“时穷节乃见，一一垂丹青……为 严将军 头，为 嵇侍中 血。”