中等才德的君主。
《吕氏春秋·应同》：“中主犹且为之，况於贤主乎？”《后汉书·爰延传》：“帝游 上林苑 ，从容问 延 曰：‘朕何如主也？’对曰：‘陛下为 汉 中主。’帝曰：‘何以言之？’对曰：‘尚书令 陈蕃 任事则化，中常侍黄门豫政则乱，是以知陛下可与为善，可与为非。’”《清史稿·礼志三》：“子孙但能守成，即为中主。” 梁启超 《立宪法议》：“专制之国，遇令辟则治，遇中主则衰，遇暴君则乱。”
中心，主宰。
汉 严遵 《道德指归论·说目》：“冥冥混沌，道为中主。”
南唐 立国，凡历三世， 宋 马令 《南唐书》仿《三国志·蜀志》之例，称之为先主，嗣主，后主。嗣主 李璟 ，又称“中主”。如 宋 黄昇 《唐宋诸贤绝妙词选》所选 李澋 之词，即标为“ 李中主 ”。