善于治国的臣子。
《书·泰誓中》：“予有乱臣十人，同心同德。” 孔颖达 疏：“谓我治理之臣有十人也。”《魏书·李孝伯李冲传赞》：“身任梁栋，德洽家门，功著王室。盖 有魏 之乱臣也。”
作乱的臣子。
《管子·君臣下》：“君为倒君，臣为乱臣，国家之衰也。”《史记·楚元王世家赞》：“国之将亡，贤人隐，乱臣贵。” 唐 袁郊 《红线》：“两地保其城池，万人全其性命，使乱臣知惧，烈士安谋。” 清 叶廷琯 《鸥波渔话·张文端公应梦而生》：“夫 文端 为熙朝良佐，而 敦 则衰世乱臣，生平大相逕庭。”