1.干硬的饼状食物。《西游记》第十三回：“那 伯钦 另设一处，铺排些没盐没酱的老虎肉……点剁鹿肉、乾巴，满盘满碗的陪着 三藏 吃斋。”
2.因失去水分而收缩。周立波《暴风骤雨》第一部十六：“太阳燥热……苞米的红缨一半干巴了。”杨朔《桃树园》：“石老海 病的有年数了，半身不遂，两条腿瘦得就象那干巴树枝，瘫在炕上不能动弹。”
3.指语言文字枯燥单调。茹志鹃《新当选的团支书》：“写完后自己看看又觉得太生硬，太干巴，于是撕掉重新再来。”黄宗英《大雁情》：“我实在不会写文章，挺生动的事儿，让我一写就干巴了。”