指酸、甜、苦、辣、咸五种味道。
《孙子兵法·势篇》：“味不过五，五味之变，不可胜尝也。”《礼记·礼运》：“五味，六和，十二食，还相为质也。” 郑玄 注：“五味，酸、苦、辛、咸、甘也。”《淮南子·原道训》：“无声而五音鸣焉，无味而五味形焉，无色而五色成焉。”
泛指各种味道或调和众味而成的美味食品。
《老子》：“五味令人爽口。” 明 张宁 《方洲杂言》：“平生不经尝五味丰腴之物，清淡安全，所以致寿。”
佛教以乳、酪、生酥、熟酥、醍醐五者比喻华严、阿含、方等、般若、法华涅槃五时之教。见《涅槃经》卷十四。
清 龚自珍 《总正历代所译一切经》：“ 释迦 既没， 阿难 结集 释迦 一代五时之教，五味从判，三藏以位，十二部以分，经之名以起。”