佛教禅宗指传法。初祖 达摩 来华，不立文字，直指人心，谓法即是心，故以心传心，心心相印。见 唐 希运 《传心法要》。
唐 王维 《同崔兴宗送瑗公》诗：“一施传心法，惟将戒定还。” 唐 齐己 《荆渚逢禅友》诗：“閒吟莫忘传心祖，曾立阶前雪到腰。” 宋 计有功 《唐诗纪事·裴休》：“ 休 会昌 中官於 钟陵 ，请 运 （ 希运 ）至郡，以所解一篇示之。师不顾曰：‘若形於纸墨，何有吾宗！’ 休 问其故。曰：‘上乘之印，唯是一心，更无别法……’ 休 録之为《传心法要》云。” 清 道霈 《重刊＜坛经＞缘起》：“佛佛出世，祖祖传心。”
指儒家的道统传授。
宋 何坦 《西畴常言》：“道统之传自 尧 舜 ，《书》虽载‘精一’传心，而学之名未著也。”