谓人君以天地之元气为本，常居正道以施政教。多指帝王即位。语出《春秋·隐公元年》“元年春王正月”。
晋 杜预 注：“ 隐公 之始年， 周王 之正月也。凡人君即位，欲其体元以居正，故不言一年一月也。” 孔颖达 疏：“元正实是始长之义，但因名以广之。元者，气之本也，善之长也。人君执大本，长庶物，欲其与元同体，故称元年。正者，直方之间语也。直其行，方其义，人君当执直心，杖大义，欲其常居正道，故月称正也。”《新唐书·刘蕡传》：“人君之道，在体元以居正。”