蚕老结茧。
唐 王建 《簇蚕辞》诗：“蚕欲老，箔头作茧丝皓皓。” 宋 欧阳修 《镇阳读书》诗：“有似蚕作茧，缩身思自藏。”
比喻出仕。
唐 张鷟 《朝野佥载》卷六：“ 王显 与 文武皇帝 有 严子陵 之旧……帝微时，常戏曰：‘ 王显 抵老不作茧。’及帝登极，而 显 謁奏曰：‘臣今日得作茧耶？’帝笑曰：‘未可知也。’召其三子，皆授五品， 显 独不及。”
比喻妇女怀孕生育。
清 蒲松龄 《聊斋志异·小翠》：“昔在家时，阿翁谓妾抵死不作茧。今亲老君孤，妾实不能产，恐误君宗嗣。”