约定日期之前；在事情发生或进行之前。
《礼记·祭统》：“先期旬有一日，宫宰宿夫人，夫人亦散齐七日，致齐三日。”《后汉书·班超传》：“ 勇 从南道， 朗 从北道，约期俱至 焉耆 。而 朗 先有罪，欲徼功自赎，遂先期至 爵离关 。” 宋 苏轼 《游罗浮道院及栖禅精舍》诗：“门户各努力，先期毕租税。”《二刻拍案惊奇》卷十九：“但遇凝寒之日，先期约客，张筵置酒，赏那盆中之景。” 邹鲁 《江苏光复纪事》：“故先期与巡警商团及学界等，商约周妥。”
规定的日数。
《文选·张衡＜东京赋＞》：“虞人掌焉，先期戒事。” 薛综 注：“先期，谓期日。”