古代三公、四辅，均为天子之佐。借指宰相一类的大臣。
《汉书·孔光传》：“ 光 凡为御史大夫、丞相各再，壹为大司徒、太傅、太师，歷三世，居公辅位前后十七年。”《新五代史·杂传·李鏻》：“因为 鏻 置酒，问其副使 马承翰 ：‘今朝廷之臣，孰有公辅之望？’” 清 钱泳 《履园丛话·杂记下·浮签》：“是时 延州 张芥航 先生为 南河 河帅，亦赋七律四章云：‘……身小已凝公辅器，文成知噪凤鸞翔。’” 章炳麟 《箴新党论》：“备位公辅，自名知学，百家成説，未能研精。”