谓帝王严肃恭敬地约束自己。共，通“ 恭 ”。亦谓其任人得宜，无为而治。
《荀子·王霸》：“农分田而耕，贾分货而贩，百工分事而劝，士大夫分职而听，建国诸侯之君分土而守，三公总方而议，则天子共己而已矣！” 梁启雄 简释：“天子得人来任众职，可以无为而治，只是恭敬己身就够了！《论语·卫灵公》：‘夫何为哉！恭己正南面而已矣！’与此文‘共己而已矣’意合。”《汉书·外戚恩泽侯表序》：“ 高帝 拨乱诛暴……后嗣共己遵业，旧臣继踵居位。” 颜师古 注：“共，读曰恭。”《汉书·郊祀志下》：“时，大将军 霍光 辅政，上共己正南面，非宗庙之祀不出。”