旧时办丧事在门外用白绢或白布结扎成门形，称“凶门”。
《晏子春秋·外篇上十一》：“迺使男子袒免，女子髽者以百数，为开凶门，以迎 盆成适 。”《晋书·琅邪悼王焕传》：“俄而薨，年二岁。帝悼念无已，将葬，以 焕 既封列国，加以成人之礼，詔立凶门柏歷，备吉凶仪服，营起陵园，功役甚众。”《宋书·礼志二》：“凶门非古。古有悬重，形似凶门。后人出之门外以表丧，俗遂行之。” 清 翟灏 《通俗编·仪节》：“凶门，既本古悬重，而若柏枝之歷歷然，今丧家结白绢为旒，表之门外，俗呼为了前者，当即是也。”
古代将军出征时，凿一扇向北的门，由此出发，如办丧事一样，以示必死的决心，称“凶门”。
《淮南子·兵略训》：“将已受斧鉞……乃爪鬋，设明衣也，凿凶门而出。”