战国 时， 齐 将 田单 固守 即墨 ，收牛千余，利角彩衣，灌脂束苇于尾。夜燃牛尾，牛惊怒，冲溃 燕 军。见《史记·田单列传》。后用为典实。
唐 温庭筠 《过华清宫二十二韵》：“深巖藏浴凤，鲜隰媚潜虬。不料 邯郸 蝨，俄成 即墨 牛。”《旧唐书·黄巢传》：“不烦 即墨 之牛，若驾 昆阳 之象。”