阐发微妙之处。
汉 陈琳 《迷迭赋》：“动容饰而发微，穆斐斐以承颜。” 宋 周敦颐 《通书·诚几德》：“发微不可见，充周不可穷之谓神。” 朱熹 注：“发之微妙而不可见，充之周遍而不可穷，则圣人之妙用而不可知也。”
常用作书名或篇名，指对某一事理精蕴或某一事物原委的探索。
清 曾国藩 《复刘霞仙中丞书》：“阁下山居静篤，将为《礼经发微》及《或问》等书，何不先取此三礼（昏、丧、祭）撰著鸿篇，使品官士庶可以通行。” 清 吴乔 《＜西昆发微＞序》：“今於本集中抽取无题诗一十六篇为上卷，与 令狐 二世及当时往还者为中卷，疑似之诗为下卷，详説其意，聊命名曰《西崑发微》。”如： 鲁迅 《而已集·大衍发微》。