谓事物因变化而通达。
《易·繫辞上》：“变通莫大乎四时。” 孔颖达 疏：“谓四时以变得通，是变中最大也。”《三国志·魏志·吕布传》：“观天下形势，俟时事之变通。”
指不拘常规，因地、因时制宜。
汉 桓宽 《盐铁论·遵道》：“故有改制之名，无变通之实。” 唐 刘长卿 《赠别于群投笔赴安西》诗：“且欲图变通，安能守拘束！” 孙厥 《新儿女英雄续传》第十七章：“注意，原则上不动，那就是说，根据各地的具体情况，还可以有灵活变通的馀地。”