泛指有背叛行为的人。
唐 李德裕 《武宗改名告天地文》：“北制强虏，东翦叛徒。” 宋 赞宁 《传载》：“﹝ 武肃王 ﹞誓之曰：‘我苟必破叛徒，天合助顺。’” 郭沫若 《屈原》第三幕：“你简直是先生的叛徒。”
今特指背叛祖国或背叛革命的人。
杜鹏程 《在和平的日子里》第三章第八节：“好象 小刘 是出卖了革命利益的叛徒似的。” 魏巍 《东方》第六部第八章：“只有你们这些靠 美国 人升官发财的家伙，才是可耻的叛徒。” 杨沫 《我的生平》：“当时，因为和他住在一起的党员同志突然遇见叛徒而被捕，他就赶快逃离 北平 。”