指宰辅重臣。
唐 玄宗 《集贤书院成送张说上集贤学士赐宴得珍字诗》：“集贤招袞职，论道命台臣。” 唐 韩愈 《顺宗实录》五：“是以台臣庶官文武之列抗疏於内，方伯藩守亿兆之众同词於外。”
古时御史台的官员。
宋 周密 《齐东野语·洪君畴》：“今臺臣争之不胜，则诸阉所畏者谁歟！”《元史·张起岩传》：“臺臣按劾百官，论列朝政，职使然也。” 明 李东阳 《送张修撰养正擢佥都御史北巡》诗：“共道臺臣出中祕，不比御史尚书郎。”
泛指台阁大臣。
清 黄六鸿 《福惠全书·莅任·详文赘说》：“在大部臺臣，岂非为军国筹至当计深远哉！”