佛成道时，四天王各献一石钵，佛受之，重迭为一而用，故称四钵。见《普曜经·四天王上钵品》。
南朝 梁简文帝 《庄严旻法师成实论义疏序》：“手擎四鉢，始乎鹿园之教；身卧双林，终於象喻之説。” 唐 陆龟蒙 《奉和袭美开元寺佛钵诗》：“空王初受逞神功，四鉢须臾现一重。”原注：“至今鉢缘有四重也。”