专在某处探听消息、收集情报的人。
《二十年目睹之怪现状》第九二回：“恰好那时候 伯芬 放了江海关道， 肖臣 由 南京 来贺任， 伯芬 便重重的托他，在 南京 做个坐探，所有 南京 官场一举一动，随时报知。”中国近代史资料丛刊《辛亥革命·孙文革命运动清方档案》：“前因风謡甚重，经 馥 电派已革总兵 李定明 巡缉 长江 一带，上至 汉口 ，下至 上海 ，无处不有坐探，无日不有行探。” 巴金 《怀念萧珊》四：“﹝她﹞到《上海文学》‘义务劳动’，也做了一点点工作，然而在运动中却受到批判，说她专门向老作家组稿。，又说她是我派去的‘坐探’。”