古代指天地开辟、万物开始形成的时代。
《列子·天瑞》：“太始者，形之始也。” 张湛 注：“阴阳既判，则品物流形也。” 三国 魏 阮籍 《大人先生传》：“登乎太始之前，览乎忽漠之初。” 隋 薛道衡 《隋高祖颂》序：“太始太素，荒淫造化之初。” 清 戴名世 《睡乡记》：“睡乡者，莫知其处。或曰‘太始之初，六合之外’。”
引申为原始。
严复 《原强》：“然而此皆后天之事，因夫自然，驯致如是，而非太始生理之本然也。”