谓不该对某些人说某些话。
《论语·卫灵公》：“可与言而不与言，失人；不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。” 明 李贽 《与耿司寇告别书》：“其餘诸年少或聪明未啟，或志嚮未专，所谓不可与言而与之言则为失言，此僕则无是矣。虽然，寧可失言，不可失人。”
出言失当。
《战国策·魏策四》：“﹝ 信陵君 ﹞使使者谢 安陵君 曰：‘ 无忌 小人也，困於思虑，失言于君，敢再拜释罪。’”《汉书·王商传》：“上於是美壮 商 之固守，数称其议。而 凤 大慙，自恨失言。”《警世通言·李谪仙醉草吓蛮书》：“ 李白 又奏道：‘臣有一言，乞陛下赦臣狂妄，臣方敢奏。’天子道：‘任卿失言，朕亦不罪。’”如：这时他已意识到自己刚才失言了，所以再也不开口。