科举考试发榜日，由报录人走马鸣锣通知中选者，前后凡三次。按惯例，中选者应付予赏金。第一次谓头报，所得赏金最为丰厚。
《红楼梦》第九五回：“今日才看见这玉的模样儿了，急忙跑到里头抢头报的似的。”《儿女英雄传》第一回：“那报喜的谁不想这个五魁的头报，一得了信，便随着起早下 圆明园 的车马，从 西直门 连夜飞奔而来。”