近现代-蔡东藩 许廑父-第四一回-《民国演义》：他本是个勋戚旧臣，外交能手，既得了这个消息，便视为奇货可居，当下提出元老院，议决二十一条，向袁要索，作为日后的报酬。
明-周楫-卷七-《西湖二集》：过了几时，湖州有两个反贼潘壬、潘丙，说这济王是个奇货可居……口口声声说“举义兵推戴济王为帝”。
清-刘鹗-一四回-《老残游记》：此种人不宜过于爽快；你过爽快，他就觉得奇货可居了。
近现代-沈从文--《写在〈船上岸上〉的前面》：只要是这地方有船停泊，卖小吃东西的总不会亏本。从五十六十里路大市口上趸来的半陈点心，一到这地方来成了奇货可居了。
清-石玉昆-七七回-《三侠五义》：白玉堂趁着喊叫，连忙闯入，一掀软帘道：“兄台为何如此猴急？想是他们奇货自居，物抬高价了”。
现代-茅盾-二-《蚀·追求》：投稿而加上特约两个字，那些投稿家又要奇货自居了。
明-沈德符--《万历野获编》：维时又有无赖青衿王制者，同一斥吏，伪造海中丞瑞疏......时操江胡都御史槚得之，大喜，以为奇货可居。
战国时候，有个大商人吕不韦到赵国的京城邯郸做生意。一个很偶然的机会，在路上他发现一个气度不凡的年轻人。有人告诉他说：这个年轻人是秦昭王的孙子，太子安国君的儿子，名叫异人，正在赵国当人质。
当时，秦赵两国经常交战，赵国有意降低异人的生活标准，弄得他非常贫苦，甚至天冷时连御寒的衣服都没有。吕不韦知道这个情况，立刻想到，在异人的身上投资会换来难以计算的利润。他不禁自言自语说：此奇货可居也。意思是把异人当作珍奇的物品贮藏起来，等候机会，卖个大价钱。
吕不韦回到寓所，问他父亲：种地能获多少利？他父亲回答说：十倍。
吕不韦又问：“贩运珠宝呢？”他父亲又答说：“百倍。”吕不韦接着问：“那么把一个失意的人扶植成国君，掌管天下钱财，会获利多少呢？”他父亲吃惊地摇摇头，说：“那可没办法计算了”。
吕不韦听了他父亲的话，决定做这笔大生意。他首先拿出一大笔钱，买通监视异人的赵国官员，结识了异人。他对异人说：我想办法，让秦国把你赎回去，然后立为太子，那么，你就是未来的秦国国君。你意下如何？
异人又惊又喜地说：那是我求之不得的好事，真有那一天，我一定重重报答你。
吕不韦立即到秦国，用重金贿赂安国君左右的亲信，把异人赎回秦国。
安国君有二十多个儿子，但他最宠爱的华阳夫人却没有儿子。吕不韦给华阳夫人送去大量奇珍异宝，让华阳夫人收异人为嗣子。
秦昭王死后，安国君即位，史称孝文王，立异人为太子。孝文王在位不久即死去，太子异人即位为王，即庄襄王。
庄襄王非常感激吕不韦拥立之恩，拜吕不韦为丞相，封文信侯，并把河南洛阳一代的十二个县作为封地，以十万户的租税作为俸禄。庄襄王死后，太子政即位，即秦始皇，称吕不韦为仲父。吕不韦权倾天下。