古代的鼎。原为炊器，后以为政权的象征，故称宝鼎。
《大盂鼎》：“ 盂 用对王休，用乍（作）且（祖） 南公 宝鼎。”《史记·五帝本纪》：“﹝ 黄帝 ﹞获宝鼎，迎日推筴。”《汉书·吾丘寿王传》：“天祚有德而宝鼎自出，此天之所以与 汉 ，乃 汉 宝，非 周 宝也。”《旧唐书·玄宗纪上》：“丁未 眉州 鼎皇山 下 江水 中得宝鼎。” 明 宋讷 《壬子秋过故宫》诗：“宝鼎百年归 汉 室，锦帆终古似 隋 家。”
香炉。因作鼎形，故称。
清 陈维崧 《百字令·雨窗怀松之南水》词：“宝鼎香焦，画廊花瘦，阮又无心摘；茶烟颺起，细煎花乳翻白。”
指鼎炉，道士炼丹煮药的炉子。
程善之 《春日杂感》诗：“宝鼎炼神药，不如手中巵。”