泛指房舍或其他建筑物的围墙。
《管子·八观》：“宫垣不备，关闭不固，虽有良货，不能守也。”《史记·孝武本纪》：“明堂图中有一殿，四面无壁，以茅盖，通水，圜宫垣为复道，上有楼，从西南入，命曰 昆仑 ，天子从之入，以拜祠上帝焉。”《宋史·礼志五》：“社以石为主，形如鐘，长五尺，方二尺，剡其上，培其半。四面宫垣饰以方色，面各一屋。” 郭沫若 《中国古代社会研究》第二篇第二章第三节：“ 赵襄子 被 智伯 围在 晋阳 的时候， 襄子 听 张孟谈 的话，拔宫垣的‘荻蒿楛楚’以为箭，但苦于没有箭头。”
特指皇宫的围墙。
唐 白居易 《渭村退居寄礼部崔侍郎翰林钱舍人诗一百韵》：“禁闥青交琐，宫垣紫界墙。”