非正式的不可靠的记事。
汉 王充 《论衡·书虚》：“短书小传，竟虚不可信也。”
略述人物生平事迹的传记。有只记述一人者，如 唐 李商隐 的《李贺小传》、 宋 陆游 的《姚平仲小传》、 鲁迅 的《柔石小传》。有采辑众人轶事或略叙众人籍贯履历等而总为一帙者，如 明 江盈科 的《明十六种小传》、 清 王士禛 的《渔洋感旧集小传》。又汇印诗、文、尺牍总集，略述作者的字号、籍贯、履历及其著作等，附录于书之前后或列作者姓名之下，通常也称小传。如 清 钱谦益 的《列朝诗集小传》。