拳术之一派。相传 唐 嵩山 少林寺 僧佐 唐太宗 平 王世充 有功，从此僧徒常习武艺，传播至广，世因有少林派或少林拳之称。
清 顾炎武 《日知录·少林僧兵》：“ 少林寺 中，有 唐太宗 为 秦王 时赐寺僧教，其辞曰：‘ 王世充 叨窃非据，敢违天常，法师等并能深悟几变，早识妙因，擒彼兇孽，廓兹浄土，闻以欣尚，不可思议。今 东都 危急，旦夕殄除，并宜勉终茂功，以垂令范。’是时立功十有三人。 裴漼 《少林寺碑》所称 志操 、 惠瑒 、 曇宗 等，惟 曇宗 拜大将军，餘不受官，赐地四十顷。此 少林 僧兵所起。”《儿女英雄传》第六回：“讲家数，为头数‘武当拳’、‘少林拳’两家。武当拳是 明太祖 洪武爷 留下的，叫作‘内家’；少林拳是 姚广孝 姚少师 留下的，叫作‘外家’。大凡和尚学的都是少林拳。”