古代于孟秋以新收获的五谷祭祀祖先，然后尝食新谷。
《礼记·月令》：“﹝孟秋之月﹞是月也，农乃登穀。天子尝新，先荐寝庙。”《汉书·食货志上》：“石三十，为钱千三百五十，除社閭尝新春秋之祠，用钱三百，餘千五十。”
品尝应时的新鲜果品等。
唐 王建 《宫词》之四：“白玉窗前起草臣，樱桃初赤赐尝新。” 宋 陆游 《春晚雨中作》诗：“冉冉流年不贷人，东园青杏又尝新。”《西游记》第五回：“一日，见那老树枝头，桃熟大半，他心里要吃个尝新。”