年历的推算始于正月朔日，谓之“履端”。
《左传·文公元年》：“先王之正时也，履端於始，举正於中，归餘於终。” 杜预 注：“步历之始，以为术之端首。” 孔颖达 疏：“履，步也，谓推步历之初始，以为术历之端首……历之上元，必以日月全数为始，於前更无餘分，以此日为术之端首，故言履端於始也。”后因以指正月初一。 晋 张华 《食举东西厢乐诗》：“履端承元吉，介福御万邦。” 北周 庾信 《宫调曲》：“履端朝万国，年祥庆百灵。”《明史·魏良弼传》：“明年元日，副都御史 王应鹏 坐事下詔狱。 良弼 言履端之始，不宜以微过繫大臣。” 清 钱谦益 《毛母戈孺人六十序》：“ 毛生 子晋 之母 戈孺人 ，年六十矣，诞辰在今年孟秋，而称庆以履端之月。” 姚雪垠 《李自成》第二卷第五十章：“传制官高声背诵：‘履端之庆，与卿等共之！’”
指帝王初即位改元。
《晋书·景帝纪》：“履端初政，宜崇玄朴。”
泛指事物的开始。
南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·鎔裁》：“履端於始，则设情以位体。”