旧时分一夜为五更，每到交更，守夜者巡行击梆或敲锣以报时。泛指夜间巡逻。
唐 王建 《赠郭将军》诗：“承恩新拜上将军，当直巡更近五云。”《英烈传》第四七回：“但听得伪 周 船上鸣锣击鼓，画角长鸣，四下里分头巡更，不觉已是初更左右。” 周鸣钢 《没有双手的女英雄》：“ 黄氏 正动员妇女担任巡更放哨的工作。”