集中军队；统领军队。
《后汉书·庞参传》：“臣愚以为万里运粮，远就 羌 戎 ，不若总兵养众，以待其疲。”《旧唐书·唐临传》：“ 武德 初， 隐太子 总兵东征。” 宋 沉括 《梦溪笔谈·辩证一》：“县人有 方璵 者，其高祖 方虔 ，为 杨行密 守将，总兵戍 寧国 ，以备两 浙 。”
官名。
明 代遣将出征，别设总兵官、副总兵官以统领军务。其后总兵官镇守一方，渐成常驻武官，简称总兵。 清 因之，于各省置提督，提督下分设总兵官及副总兵官。总兵所辖者为镇，故亦称总镇。 清 黄宗羲 《明夷待访录·兵制二》：“ 有明 虽失其制，总兵皆用武人，然必听节制於督抚或经略。则是督抚、经略将也，总兵偏裨也。” 清 孔尚任 《桃花扇·抚兵》：“幸遇军门 侯恂 ，拔於走卒，命为战将，不到一年，又拜总兵之官。” 王闿运 《衡阳彭公年七十有五行状》：“自 荆 岳 二州至 崇明县 五千餘里，凡设提督一员，总兵五员。”