南朝 齐 王融 急于功名，自认为很有声望，想在三十岁内就做到公卿，结果只做了中书郎，因此曾抚案而叹：“为尔寂寂， 邓禹 笑人。”见《南齐书·王融传》、《南史·王融传》。按， 东汉 邓禹 二十四岁就封侯，故云。后以“惭邓禹”指因功名迟暮而感叹。
宋 陆游 《病后衰甚非篮舆不能出门感叹有赋》：“寂寂岂惟惭 邓禹 ，厌厌更觉类 曹蜍 。”