谓官员新上任，总要装腔作势，以显威风。亦谓官员刚上任时，常要做几件事以表现自己的才干和改革时政的决心，过后也就一切如旧。
沙汀 《在其香居茶馆里》：“新县长的脾气又没有摸到，叫他怎么办呢？常言说，新官上任三把火，又是闹起要整顿役政的，谁知道他会发些什么猫儿毛病？” 草明 《乘风破浪》十八：“你知道我刚来时阻力很大， 冯棣平 他们搞名堂，造谣惑众，硬说我什么‘新官上任三把火’，‘给三百老干部下马威’。” 和谷岩 《茶花艳》：“常言道，新官上任三把火。 孙孟修 上任第一把火就把自己烧了个焦头烂额。”