曝鰓-辞源3
【曝鰓】古時傳説，大魚集於 龍門之下，得上者成龍，不得上者，僅得曝鰓 龍門。見 藝文類聚九六 辛氏三秦記。因以比喻挫折、困頓。南齊書 王僧虔傳 檀珪與 僧虔書：“經涉五朔，踰歷四晦，書牘十二，接覲六七，遂不荷潤，反更曝鰓。”梁書 何敬容傳 謝郁與 敬容書：“且曝鰓之鱗，不念杯杓之水；雲霄之翼，豈顧籠樊之糧。何者？所託已盛也。”
曝鰓龍門-教育部重編國語辭典
曝鰓龍門ㄆㄨˋ ㄙㄞ ㄌㄨㄥˊ ㄇㄣˊpù sāi lóng mén魚頭露出水面，仰望黃河上的龍門而不得上。《太平御覽．卷四〇．地部．龍門山》：「河津一名：『龍門』，巨靈跡猶在，去長安九百里，江海大魚洎集門下數千，不得上，上則為龍，故云：『曝鰓龍門』。」後比喻處境困頓或應試落第。也作「暴腮龍門」、「曝腮龍門」。