《战国策·楚策三》：“﹝ 苏秦 ﹞对曰：‘ 楚国 之食贵於玉，薪贵於桂，謁者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。’”后因以“束桂”形容柴薪缺少，生活艰难。
明 范受益 王錂 《寻亲记·剖面》：“贫穷辈，太无知。买柴如束桂，有朝餐，没夜食。”