植物的枝和节。
明 陶宗仪 《辍耕录·凌总管出对》：“因出对云：‘竹本无心，外面自生枝节。’有推官对云：‘藕因有窍，中间抽出丝豪。’盖讽之也。” 清 陈维崧 《泛清波摘遍·万大士表兄招赏白莲赋此》词：“轩如烟艇，盎作晴湖，一朵白荷帘外举……空添枝节，受尽人间千斛暑。”
比喻横生旁出的事情。
《朱子语类》卷十：“读书且就那一段本文意上看，不必又生枝节。”《水浒传》第七二回：“我和军马众将先回，星夜还寨，恐怕路上别有枝节。” 清 陈维崧 《念奴娇·酬归德侯仲衡》词：“雅愿终违，壮游未果，世事多枝节。” 鲁迅 《书信集·致李小峰》：“但既已说由北新付印，另外决无枝节，不过迟早一点而已。”
比喻琐细、次要的文字或事情。
《二十年目睹之怪现状》第四三回：“我问 继之 道：‘这么一本好策，奈何这个人不会作八股？’ 继之 看了道：‘他这个不过枝节太多，大约是个古文家。你何妨同他略为改几个字，成全了这个人。’” 叶圣陶 《倪焕之》二一：“要知道社会是一个有组织的东西，而你们教给学生的只是比较好看的枝节。拿了这少些，就要希望他们有所表见，不能说不是一种奢望。” 夏衍 《秋瑾传》第一幕：“大姊！救一个人是枝节，救千万人是根本。”