战国 时，会聚在 棘下 的 齐国 学者的通称。
北魏 郦道元 《水经注·淄水》：“ 郑玄 答云：‘ 齐 田 氏时，善学者所会处也， 齐 人号之棘下生，无常人也。’” 章炳麟 《与王鸣鹤书》：“棘下生 左邱明 之学赖《史记》存，其故训不絶如线。”