指修筑河堤、开浚河道等治河工程。旧时多指治理 黄河 的工程。
《明史·河渠志一》：“復遣工科给事中 何起鸣 往勘河工。”《老残游记》第三回：“本省更有这个河工，实在难办。”
指管理治河工程的官员。
清 昭槤 《啸亭杂录·徐端》：“惟 河 帅 徐公端 ，自 河 工微员以廉能著，受今上知，特擢 河东 副总 河 。”
指治河的民工。
管桦 《井台上》：“ 女过庄 的河工队露脸啦，再看庄稼长的怎么样吧。”