山地在特大暴雨或大量冰雪融水冲击下，突然爆发的饱含大量泥沙、石块的洪流。多见于半干旱山地高原区。历时虽短暂，但来势凶猛，具有极大的破坏力。
《人民日报》1981.4.9：“1950年的秋天，暴雨之后的 门头沟区 清水河 流域曾发生过泥石流。洪水卷着土沙石块奔腾而下，土地被冲毁，村庄消失了。”