指言语、诗文意思含而不露，耐人寻味。
宋 罗大经 《鹤林玉露》卷六：“语意涵蓄不迫切，使人咀嚼而自得之，可以亚《国风》矣。” 金 王若虚 《论语辨惑一》：“不曰不学，而曰未学，意有涵蓄矣。”
指思想、感情不轻易流露。
明 唐顺之 《答杨小竹书》：“若使急于立言以明道，则是所谓有迫切发露之象而妨於沉潜涵蓄之实。”
包含积聚。
明 宋濂 《瑞安吴门三贞母墓版文》：“ 荃 之家其困瘁极矣，涵蓄之久，恶知不大发於后耶？” 明 方孝孺 《郑氏四子加冠祝辞》：“涵蓄既深，遵养既美，光耀旁烛，孰之能御？”《人民文学》1979年第7期：“山泉燃旺我生命之火，因为它涵蓄着天地的精华。”