旧时筑于寺庙、广宅前的墙屏。与正门相对，作遮蔽、装饰之用，多饰有图案、文字。
唐 韩愈 《送文畅师北游》诗：“昨来得京官，照壁喜见蝎。” 宋 朱弁 《曲洧旧闻》卷三：“时 之道 从照壁后已听得矣。”《醒世姻缘传》第九八回：“你可在我们殿前垒一座照壁，我们可以方便。” 沉仁康 《姑苏城外寒山寺》：“寺前的照壁上，‘寒山寺’三个大字，新髹了金，光采耀目，字体苍劲而古朴。”