事物的开始、本原。
《梁书·处士传·何胤》：“ 胤 曰：‘卿詎不遣传詔还朝拜表，留与我同游邪？’ 果 愕然曰：‘古今不闻此例。’ 胤 曰：‘《檀弓》两卷，皆言物始。自卿而始，何必有例。’”《易·乾》“元者善之长也” 唐 孔颖达 疏：“元是物始，於时配春。”