《战国策·楚策四》载： 汗明 向 春申君 讲述：有匹年老的骏马，“服盐车而上 大行 ”，结果是“蹄申膝折”，“白汗交流”，仍上不了山。
伯乐 见之，为它卸下车辕而哭，马亦“仰而鸣，声达于天。”后遂以“牵盐”喻怀才不遇。 唐 陆龟蒙 《记事》诗：“骏骨正牵盐，玄文终覆酱。” 唐 李咸用 《投知》诗：“嘶风重诉牵盐耻， 伯乐 何妨转眼看。”