《史记·李斯列传》：“ 斯 出狱，与其中子俱执，顾谓其中子曰：‘吾欲与若復牵黄犬俱出 上蔡 东门逐狡兔，岂可得乎？’”后以“牵黄犬”、“牵犬东门”喻过着悠闲自得的日子。
《晋书·良吏传·鲁芝》：“及 宣帝 起兵诛 爽 ， 芝 率餘众犯门斩关，驰出赴 爽 ，劝 爽 曰：‘公居 伊 周 之位，一旦以罪见黜，虽欲牵黄犬，復可得乎！’” 宋 陆游 《短歌行》：“君不见猎徒父子牵黄犬，岁岁秋风 上蔡 门。” 清 尤侗 《放歌》之三：“一朝束缚 咸阳 市，牵犬东门岂可得？”亦省作“ 牵黄 ”。 清 钱谦益 《九日宴集含暉阁醉歌》：“试问中书传仰药，何似 上蔡 行牵黄？”