古代传说中的北方极远之地。
《史记·司马相如列传》：“遗屯骑於 玄闕 兮，軼先驱於 寒门 。” 裴駰 集解引《汉书音义》：“ 玄闕 ，北极之山。 寒门 ，天北门。”《淮南子·道应训》：“ 卢敖 游乎北海，经乎 太阴 ，入乎 玄闕 ，至於 蒙穀 之上。” 高诱 注：“ 玄闕 ，北方之山也。”
天门。引申指天帝或神仙的住所。
《楚辞·刘向＜九叹·远游＞》：“选鬼神於太阴兮，登閶闔於玄闕。” 王逸 注：“俱登於天门入玄闕，拜天皇受勑诲也。” 南朝 梁 沉约 《与陶弘景书》：“方当名书絳简，身游玄闕。”
泛指北方宫闕。
《文选·吴质＜答东阿王书＞》：“至乃歷玄闕，排金门，升玉堂。” 李善 注：“《三辅旧事》曰：‘ 未央宫 北有 玄武闕 。’”
指肾。
《黄庭内景经·肾部》：“肾部之宫玄闕圆。” 梁丘子 注：“玄闕圆者，肾之形状也。玄，水色，内象諭也。”参见“ 玄谷 ”。