《三国志·魏志·常林传》：“ 林 遂称疾篤” 裴松之 注引 三国 魏 鱼豢 《魏略》载， 寿春 令 时苗 ，少清白。到任时乘薄軬车，黄牸牛，布被囊。居官岁馀，牛生一犊。离任时，留其犊，谓主簿曰：“令来时，本无此犊，犊是 淮 南所生有也。”又《晋书·羊祜传》载， 鉅平侯 羊篇 “歷官清慎，有私牛於官舍产犊，及迁而留之。”后以留犊喻居官清廉，纤介不取。
南朝 梁元帝 《后临荆州》诗：“所冀方留犊，行当息饮羊。” 唐 李绅 《闻里谣效古歌》：“上有明王颁詔下，重选贤良恤孤寡。春日迟迟驱五马，留犊投钱以为谢。”