佛寺中主持寺务之僧。地位次于方丈。
唐 黄滔 《华岩寺开山始祖碑铭》：“师生于 建中 二年辛酉，齠齓即颖悟，异於诸童，九岁投 玉涧寺 监寺 神皎 出家。”《水浒传》第四回：“ 真长老 便唤首座、维那，商议剃度这人；分付监寺、都寺，安排斋食。”《西湖佳话·南屏醉迹》：“监寺见长老发性，方不敢再言，只得退出。”参阅《释氏要览》卷下。
指封建朝廷监、寺等机构的长官。
唐 常衮 《授薛伯高少府少监制》：“昔 杨洪 、 公孙贺 ，皆以儒术居于少府、国朝监寺之列，亦称通显，贰于其长，所任匪轻。”