水旋流形成的深涡。
《文选·郭璞＜江赋＞》：“盘涡谷转，凌涛山頽。” 张铣 注：“盘涡，言水深风壮，流急相衝，盘旋作深涡如谷之转。” 唐 杜甫 《愁》诗：“盘涡鷺浴底心性，独树花发自分明。” 宋 范成大 《刺濆淖》诗序：“濆淖，盘涡之大者，峡 江 水壮则有之，或大如一间屋。”
喻危险境地或冲突中心。
陶曾佑 《论文学之势力及其关系》：“如教化之陵夷，人权之放失，公德之堕落，团体之涣散，通质学者或熟视而无所睹，且有深入其盘涡而不自觉者，此可为太息而流涕者也。” 梁启超 《新民说》第二节：“吾 中国 不幸而适当此盘涡之中心点，其将何以待之？”
指涡状回旋。
元 无名氏 《神奴儿》第四折：“见一阵旋风儿打个盘涡，足律律遶定堦痕。” 清 吴锡麒 《点绛唇·中元夕观孟兰会》套曲：“熬得精销髓竭，只算在苦海里打箇盘涡。”