佛教祀祖师之堂。
五代 齐己 《寄武陵微上人》诗：“善卷臺边寺，松筠遶祖堂。” 明 胡玉昆 有《祖堂》诗云：“一领袈裟挂屋西，相传一祖凿幽栖。山留雨露滋薇蕨，寺儼 羲皇 絶鼓鼙。”
祭祀祖先的厅堂。
王鲁彦 《开门炮》：“送年是最敬虔的事。那一天……我老是睡眼蒙矓地在祖堂的角隅里暗暗的战慄着。”